Qué es la xerostomía o sequedad en la boca y cómo solucionarla

La xerostomía o boca seca es la sensación de no tener saliva en la boca, es un trastorno que provoca sequedad e incomodidad a la persona que lo padece. Esta patología se caracteriza en muchos casos por una disminución de secreción salival o por cambios en la composición bioquímica de la saliva. La xerostomía afecta a uno de cada 5 adultos, es decir a un 20% de la población.

Existen dos tipos de xerostomía: la xerostomía reversible y la irreversible. En la reversible, el tratamiento de la sequedad bucal se puede enfocar hacia la eliminación del factor etiológico que la produce y a la producción de saliva natural mediante el uso de estimulantes como los sialogogos. En cambio, una xerostomía irreversible, muchas veces está causada por fármacos de patologías crónicas como, por ejemplo, una enfermedad autoinmune, o bien originada por una medicación, en estos casos se pueden aplicar medidas terapéuticas centradas en minimizar los síntomas de sequedad bucal.

Síntomas de la boca seca

• Sed frecuente
• Pegajosidad en la boca
• Llagas o labios agrietados
• Sequedad en la garganta e incluso dolor
• Sensación de ardor u hormigueo en la boca
• Lengua seca y roja, áspera o irritada
• Dificultad para saborear, masticar, tragar e incluso hablar
• Pasajes nasales secos
• Mal aliento halitosis
• Ronquera
• Mayor probabilidad de que aparezcan infecciones y caries
• Saliva espesa

• Labios agrietados 

Como superar la xerostomía

Para combatir la xerostomía y los síntomas de la boca seca, primero de todo tenemos que determinar el origen de la patología. Una vez este identificado el causante se valorarán los medicamentos que toma el paciente, las enfermedades que padezca y los tratamientos que se realiza. Desde Estudi Dental Barcelona podemos daros algunos consejos para remediar la xerostomía, entre ellos:

• Beber agua: Durante el día debes beber mediante pequeños sorbos 8 vasos de agua, que equivalen a dos litros de agua al día. Esto ayudará a las glándulas salivales a producir saliva, beber mucha agua ayuda a añadir humedad dentro de la boca y eliminar las partículas de comida sobrantes que pueden permanecer después de cada comida. Debes evitar las bebidas que contengan cafeína, alcohol o ácido.
• Hacer gárgaras: Haz varias gárgaras o enjuagarse la boca varias veces al día ayuda a humedecer el paladar, las encías y la lengua y eliminar las bacterias y los residuos antes que se descompongan.
• Masticar chicles sin azúcar: El chicle te ayudará a la producción de saliva estimulando las glándulas salivales, además de restaurar la humedad en el interior de la cavidad oral. Es importante asegurarse de que el chicle no contenga azúcar, ya que, si no, podría favorecer la aparición de caries dentales.
• Añadir alimentos más saludables a la dieta: como por ejemplo el apio que contiene un 95% de agua, la lechuga, los pepinos o algunas especias como la pimienta de cayena que atraen la humedad de nuevo mediante la estimulación de las glándulas salivales. La zanahoria también es un alimento es que ayudara a estimular las glándulas salivales. Los alimentos líquidos como por ejemplo el caldo, la sopa o las cremas de verduras también pueden ayudar a humedecer la boca. Por otro lado, os recomendamos que eliminéis los alimentos salados de vuestra dieta, y también aquellos que sean más secos y tengan un alto contenido de azúcar.
• Mantener una buena higiene oral es muy importante para eliminar las bacterias que no son arrastradas por la saliva y producen mal aliento, gingivitis y caries.